悔しいリタイヤに終わる
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| またしてもギアトラブル発生 悔しいリタイヤに終わる |
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決勝を迎えた午後、富士スピードウェイは過ぎゆく夏を惜しむような暑さに見舞われた。朝のフリー走行後、ギア交換を行ったマシンで、近藤選手がグリッドにつく。 レッドシグナルがグリーンに変わり、50周にわたるレースがスタート。まず、中位グループのマシン2台がエンジンストール、スタートで出遅れる。それらのマシンをかわし、まずオープニングラップを15位でクリア。また、周回を重ねるごとに前車とのタイム差を縮めるなど、常に攻める走りを披露する。ところが、7周目、1コーナーでスピンを喫し、痛恨のコースアウト。幸いにもマシンにダメージはなく、間もなくピットへと戻ってくる。 待ちかまえたスタッフにより、タイヤが交換され、再びコースへと戻ろうとしたその時、エンジンがストール。すぐさまスターターでエンジンに火を入れ、再スタートしようとしたのだが、今度はギアが入らない。ピットの中にマシンを戻し、修復作業を始めたのだが、朝のフリー走行で発生したトラブルと同じ症状だったため、修復に時間がかかることが判明。近藤選手は一旦マシンを降り、作業を見守ることとなった。 その後、レースは赤旗が出され一時中断されたが、その間も作業が続く。再びエンジンのエキゾーストサウンドがピットに響き渡ったのは、チェッカー寸前の時。だが、やはり心配されたギアのトラブルが解消されていなかったため、この後、近藤選手は勇姿を見せることなく、レースを終えることになった。 |
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| たくさんのチームスポンサーの方々が応援に来て下さったのですが、マシントラブルに見舞われてしまいました。でも、スタッフがベストを尽くし、あきらめることなくマシンの修復を行い、最後まで望みをつないでいました。しかしながら、結局コースインすることができずに終わり、とても残念です。ファンの前でもう一度、走る姿を見せたかったです。次回の美祢では、チームで全力をあげて、いい結果を狙っていきます。 |  |
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| 朝のフリー走行と同じトラブルが発生してしまいました。赤旗が出た時点では、まだリタイヤ届けを出さずに作業をしていたので、近藤選手とも話し合い、（走ることができるのなら）最後の1周になっても走りたい、とのことだったので、時間がかかっても修復することを選びました。ですが、結局、トラブルが完全に治らなかったので、再スタートすることができず、残念で仕方ありません。次の美祢では頑張りたいと思います。 |  |
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| 決勝結果 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| Fastest Lap | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| 前日、ピットで夜遅くまでエンジン載せ換えの作業を行っていたOlympic KONDO RT。朝一番のフリー走行では、まずエンジンのフィーリングを確かめることから始まった。午前9時、富士スピードウェイの上空には雲一つなく、抜けるような青空が一面に広がる中、マシンが次々とコースインした。 計測2周目で1分21秒台をマーク、翌周にはトップタイムとなる1分20秒928をマークする。その後最初のピットインで各部のチェックを行い、再びコースへと向かった。途中、近藤選手自身から「（マシンの）調子がいい」との無線連絡が入る。その後、2度目のピットインではガソリンを満タンにし、最終調整に向けての準備を行った。そしてチェッカー寸前に行った3度目のピットインでは、決勝レースのシミュレーションとしてタイヤ交換を行う。さらにピットアウトを狙ったが、ここでギアトラブルが発生。これによりフリー走行を終えることとなった。総合順位は17番手ながら、マシンコンディションに関して確かな手応えを得たようだ。 |
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| ■近藤選手のコメント （交換した）エンジンの調子は凄くいい。最初、コース上が砂ぼこりのためにダーティだったからあまりタイムが出なかったけれど、ガソリンを満タンにしてコースインした後は、タイヤもグリップし始めて、いい感じになってきた。（フリー走行での）ベストタイムも出たしね。手応えがあった分、決勝が楽しみです。 ■チーフエンジニア奥村氏のコメント 最後にピットアウトしようとしたときに、1速のギアが入らなかったようです。これから交換作業を行います。エンジンに関しては問題ないようですし、最初にチェックしてもらったマシンのフィーリングもいいようです。昨日の分まで今日はいい結果を残したいと思います。 |
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